DEMOCRACIA E LIBERDADE

Por Fernando R. F. de Lima   Uma variação sazonal de preços, como a que ocorreu com o álcool no Brasil neste ano, é causada pela restrição na oferta do produto. Ela é comum em produtos agrícolas, como é o caso da cana-de-açúcar, matéria prima para a fabricação do álcool combustível e também do açúcar. A inflação nos preços ocorre por que há uma disputa por estoques limitados. Nenhuma distribuidora de combustível gostaria de ficar sem o álcool para oferecer aos seus clientes, ou seja, os postos, que por sua vez também não gostariam de ficar sem álcool para oferecer aos motoristas. Isso leva os diversos interessados a pagarem mais pelos estoques de álcool, o que se reflete na elevação dos preços. Ao voltar a produção de álcool, com a colheita da próxima safra de cana-de-açúcar, os preços tornam a cair. Foi isto que ocorreu, grosso modo, no início do ano. Este tipo de variação nos preços, em geral, não precisa de qualquer intervenção do governo. Quando acontece este tipo de variaçã...

Por Fernando R. F. de Lima   A questão dos preços é algo que no Brasil ainda está envolto numa aura de mistério para a maioria das pessoas. Conversando com um amigo, outro dia, ele deixava claro sua desconfiança com relação aos índices de inflação, suspeitando que eram manipulados pelo governo, ou pelas empresas, ou por quem fosse. Em outras conversas, vi muita gente desconfiada também do modo como os preços flutuam, como algumas coisas ficam mais caras de uma hora para outra e depois caem de preço novamente. Este tipo de dúvida em relação a algo tão básico da economia me motivou a escrever este texto, com o objetivo de dar uma explicação mais ou menos objetiva sobre a variação dos preços no mercado. Primeiramente, temos que entender como uma empresa faz para "formar" o preço de uma mercadoria. O componente básico desta formação de preços é o custo que uma empresa tem para produzir o bem ou o serviço ofertado. Grosso modo, o custo de um produto é formado pelo custo do capit...